Le chou kale, connu sous le nom scientifique Brassica oleracea var. acephala, est une variété de chou frisé cultivée principalement en Europe. Introduit en Amérique au XVIIe siècle par les colons anglais, ce légume a conquis les tables depuis le Moyen-Âge. Il est parfois surnommé chou à vaches ou chou borécole, témoignant de son utilisation traditionnelle.
Ce qui rend le chou kale unique, c'est sa croissance distinctive, sans véritable tête, mais avec de longues tiges qui peuvent mesurer jusqu'à 1,5 mètre. Ses feuilles, longues de 40 à 50 cm, présentent une belle couleur verte et sont crollées, ajoutant une touche décorative aux jardins. Ce légume est également résistant aux températures froides, ce qui le rend idéal pour l'hiver.
Sur le plan nutritionnel, le chou kale est riche en fibres et pauvre en calories (25 kcal/100 g). Il regorge d'antioxydants bénéfiques pour la santé oculaire, renforce le système immunitaire et aide à prévenir certains cancers. Ses apports en vitamines C, A, K, ainsi qu'en calcium, magnésium et potassium, sont particulièrement notables.
- Famille : Brassicacées
- Type : bisannuelle
- Origine : nord et centre de l’Europe
- Semis : d'avril à juin
- Plantation : repiquage 1,5 mois après la levée
- Récolte : automne à printemps
- Hauteur : 20 à 35 cm
Conditions idéales pour cultiver le chou kale
Pour une culture réussie, privilégiez un sol frais, calcaire et riche en humus, en choisissant un emplacement bien exposé au soleil.
Semis et entretien du chou frisé
Les semis peuvent être réalisés sous abris en début de printemps ou directement en pleine terre d'avril à juin. Il est essentiel de maintenir un arrosage régulier et de procéder à un paillage pour conserver l'humidité du sol. En cas de conditions hivernales rigoureuses, il est recommandé de protéger le chou frisé.
Utilisation et bonnes associations au jardin
Le chou kale se consomme idéalement frais. Vous pouvez l'incorporer dans des soupes, préparer des chips, le braiser ou l'ajouter cru à des salades et smoothies. En termes d'associations au jardin, bien que le chou frisé puisse être cultivé en pot avec des fleurs annuelles, il est préférable de le tenir éloigné de l'ail et des fraisiers pour éviter les conflits de croissance.
Variétés recommandées de choux kale
Parmi les variétés à privilégier, Redbor F1 est robuste et à la couleur pourpre foncé, tandis que Wild Red affiche des feuilles rouges. Pour les cultures en pot, préférez Vert nain, qui s'adapte bien aux petits espaces.
