Le goyavier du Chili (Ugni molinae), également connu sous le nom d'ugni ou murtilla, est une baie fascinante provenant d'arbustes touffus, originaires des forêts d'Amérique du Sud, principalement du Chili et de l'Argentine. Sa rusticité est impressionnante, avec une capacité à survivre jusqu'à -10°C en conditions sèches.
Ses feuilles, persistantes, mesurent entre 3 et 5 cm, sont ovales, luisantes et de couleur vert foncé. Celles-ci peuvent être utilisées comme substitut de thé, apportant une touche originale à vos infusions.
En mai, de délicates fleurs autofertiles, blanches et légèrement rosées, s'épanouissent en solitaire, attirant abeilles et pollinisateurs. Les baies, qui apparaissent après la floraison, sont sphériques, atteignant 1,5 cm de diamètre, et leur goût rappelle celui de la fraise des bois. Riches en vitamine C, elles sont délicieuses crues ou cuisinées dans des salades de fruits et sorbets.
Au XIXe siècle, ces baies ont conquis la reine Victoria, contribuant à leur renommée à travers le Royaume-Uni.
Les graines, quant à elles, sont si petites qu'elles peuvent être utilisées comme substitut de café. Véritable atout pour les jardins, cet arbuste s'avère ornemental et résiste bien au vent. Il s'adapte particulièrement bien aux jardins côtiers, des côtes bretonnes à celles de la côte basque.
- Famille : Myrtacées
- Type : arbuste persistant
- Origine : Chili
- Couleur : fleurs blanc rosé, baies rouges
- Semis : printemps ou automne
- Bouture : été
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : mai
- Récolte : août à octobre
- Hauteur : 1,5 à 1,8 m
Conditions idéales pour le goyavier du Chili
Pour une culture réussie, privilégiez un emplacement ensoleillé avec un sol frais, acide et bien drainé. Les semis sont envisageables au printemps ou à l'automne, tandis que les boutures semi-aoûtées peuvent être réalisées en été.
Entretien et culture
Après la plantation, en particulier durant les premiers étés, assurez-vous que l'arbuste ait suffisamment d'eau, surtout s'il est en pot. Une taille légère en mars est recommandée pour éliminer les rameaux abîmés. Pour les zones froides, n'oubliez pas de pailler et de protéger l'arbuste pendant l'hiver.
Récolte et utilisation
Les baies se récoltent entre août et octobre, une fois qu'elles éclaircissent. Elles se dégustent crues, en salades de fruits, ou sous forme de liqueur maison appelée murtado, très prisée au Chili.
Maladies et ravageurs
Bien que peu sujet au maladies, le goyavier peut être attaqué par les thrips et nécessite une bonne gestion de l'humidité pour éviter les problèmes.
Emplacement et associations
Cultivez-le en pot dans les régions froides ou plantez-le en pleine terre dans les haies, massifs ou rocailles. La variété 'Elite' est particulièrement recommandée pour sa productivité.
