Souvent confondues par les enfants et les novices en jardinage, les pâquerettes et les marguerites partagent une apparence délicate. Avec leur cœur jaune et leurs pétales blancs, ces fleurs évoquent des souvenirs d’enfance. Alors, comment différencier ces deux plantes emblématiques ?
Une classification botanique précise
Bien que les deux fleurs appartiennent à la même famille, les Astéracées, leurs genres diffèrent. La marguerite commune, ou Leucanthemum vulgare, est une plante vivace bien connue, tandis que la pâquerette, Bellis perennis, se distingue par son port plus bas et sa propagation rapide par stolons. Bien qu’elles soient toutes deux considérées comme vivaces, la pâquerette est plutôt bisannuelle et colonise facilement les espaces.
Caractéristiques florales variées
Les inflorescences de des deux plantes se manifestent en capitules, mais avec des différences notables. Les marguerites exhibent des fleurs d’environ 5 cm de diamètre, tandis que celles des pâquerettes n’atteignent que 1,5 à 2 cm. En termes de hauteur, les pâquerettes mesurent généralement moins de 10 cm contre 30 à 90 cm pour les marguerites. La période de floraison varie également, la pâquerette s’épanouissant dès mars et se prolongeant jusqu’à l’automne, alors que la floraison de la marguerite se limite à la période de mai à septembre.
Habitat et utilisation culinaire
Les pâquerettes prospèrent en plein soleil et dans des sols ordinaires, préférant les terres argileuses et bien drainées. Les jardiniers apprennent souvent à tolérer leur présence dans les pelouses. En revanche, les marguerites s’épanouissent dans des terrains neutres ou pauvres, mais craint les sols gorgés d’eau. Culinaires et médicinales, les deux fleurs sont comestibles. Les jeunes feuilles de pâquerettes peuvent être intégrées dans des salades ou cuisinées comme des épinards. Les marguerites, pour leur part, ajoutent une touche savoureuse aux plats et peuvent même être utilisées pour préparer des boissons fermentées.
