Symbole du printemps, l’asperge (Asparagus officinalis) est une culture pérenne qui, bien entretenue, peut produire pendant des décennies. Après la plantation de griffes, il faudra patienter quelques années avant de récolter les premiers turions, mais une fois mature, une aspergeraie peut faire la joie des jardiniers pendant 12 à 25 ans.
Quand et comment faire des semis d’asperges
Les asperges peuvent être cultivées par semis, mais cela nécessite de la patience. En effet, après un semis effectué au printemps, il faut attendre un an pour les transplanter. Généralement, cette méthode est privilégiée par les professionnels.
Entre mars et juin, réalisez des sillons espacés de 30 cm, y insérant une graine tous les 5 cm, recouverte de 1 cm de terreau. Une fois germées, éclaircissez les plants pour laisser un espace de 10 cm, en prenant soin de ne pas trop perturber les racines lors du désherbage et de l’arrosage.
Le sol pour les asperges doit être meuble, riche en matière organique et fertile. Il est conseillé de cultiver des tomates ou des pommes de terre à proximité, mais d’éviter d’implanter d'autres Liliacées comme l’ail ou les oignons.
De la plantation des griffes à la récolte
La méthode la plus courante pour cultiver des asperges consiste à planter des griffes déjà prêtes. Cela permet une récolte une année plus tôt. Il est essentiel de choisir un emplacement approprié, car les plants resteront en place pendant plusieurs années. Entre les rangs, vous pouvez planter des laitues ou des haricots nains durant les premières années.
Avant la plantation, préparez le terrain dès l’automne. Prévoyez un espacement d’un mètre et demi entre les rangs. Creusez des tranchées de 25 cm de profondeur et 40 cm de large, en aérant le fond et en y ajoutant compost et cendres de bois, qui enrichiront le sol en potassium et phosphore.
Au printemps suivant, formez des buttes tous les 60-70 cm et plantez une tige en guise de repère. En lune descendante, installez les griffes en étoile, recouvrant de 10 cm de terre tout en maintenant les racines légèrement exposées. Les buttes permettent un meilleur drainage, essentiel pour les asperges.
Dès la deuxième année, égalisez le sol avec la terre en surplus. En troisième année, commencez à récolter délicatement 1 à 2 turions par plant pour ne pas les affaiblir, la pleine production ne survenant qu’à partir de la quatrième année.
À partir de cette année-là, veillez à butter les pieds en mars. Pour enrichir le sol, semez un engrais vert de légumineuses entre les rangs. Celui-ci sera broyé en septembre et intégré lors du nivellement d’automne. En octobre-novembre, préparez les plants pour l’hiver en coupant les tiges sèches à quelques centimètres du sol.
