Une étude extensive remet en question la perception des boissons allégées comme options saines. Les chercheurs chinois, ayant analysé les données de plus de 120 000 participants de la UK Biobank, soulignent que les sodas light et sans sucre peuvent avoir des effets néfastes, augmentant notamment le risque de maladie du foie.
Présentés lors de la Semaine européenne de gastroentérologie (UEG) 2025 à Berlin, les résultats révèlent qu'une consommation quotidienne de boissons édulcorées augmenterait de 60 % le risque de stéatose hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD). Ce chiffre est légèrement supérieur aux 50 % associés aux boissons sucrées.
Un impact important avec une canette par jour
Lihe Liu, chercheuse principale à l'université Soochow, souligne que même une seule canette par jour suffit à accroître le risque de MASLD. De plus, les boissons allégées font apparaître un risque accru de complications hépatiques graves par rapport aux sodas classiques. Il est à noter qu'aucune des deux catégories de boissons n’influence significativement la mortalité globale.
Mécanismes d'action et effets néfastes
Les boissons sucrées, riches en glucose et fructose, provoquent une élévation de la glycémie et contribuent à la prise de poids, facteurs associés à l'accumulation de graisses dans le foie. En revanche, les boissons édulcorées pourraient perturber la santé hépatique en altérant le microbiome intestinal et en influençant les signaux de satiété, ce qui pourrait à long terme entraîner des troubles métabolique similaires à ceux causés par les sodas sucrés.
Retour à l’eau, le choix le plus sûr
Malgré ces résultats, il n'est pas trop tard pour corriger le tir. Remplacer une boisson sucrée ou édulcorée par de l'eau peut réduire le risque de stéatose hépatique de 12 à 15 %. Lihe Liu conclut que la meilleure approche demeure de limiter la consommation de boissons sucrées et artificiellement sucrées, l'eau restant l'option la plus saine pour préserver le métabolisme et prévenir l'accumulation de graisses dans le foie.
Bien que ces conclusions soient encore préliminaires et non publiées dans une revue à comité de lecture, elles encouragent une réflexion prudente sur notre consommation. Pour protéger son foie et sa santé, il est préférable de troquer sa canette de soda, qu'elle soit sucrée ou non, pour un grand verre d'eau.
