Le gommier cidre (Eucalyptus gunnii), également connu sous le nom d'eucalyptus à feuilles rondes, est prisé pour son esthétique. Originaire du sud de l'Australie et de Tasmanie, il a été introduit en Europe grâce aux graines envoyées par le botaniste R.C. Gunn. Cette espèce tolère des températures allant jusqu'à -18°C, ce qui lui permet de prospérer en Angleterre, en Écosse et en France, bien que les jeunes plants soient plus sensibles au froid (-8°C).
Sa croissance rapide et son port touffu lui confèrent une allure arborée impressionnante en quelques années. Ses troncs souples et son écorce décorative, lisse et teintée de nuances crème, vert et gris, se détachent avec le temps pour révéler une nouvelle écorce aux teintes jaunâtres ou grisâtres, parfois avec des reflets orangés.
Le véritable attrait de cet eucalyptus réside dans son feuillage : ses feuilles persistantes, ovales et légèrement rondes, mesurent entre 5 et 6 cm de long. Avec l'âge, elles s'allongent pour devenir lancéolées, leur froissement révélant une essence aromatique. Attention cependant, cette dernière est hautement inflammable et peut faciliter le déclenchement d'incendies.
En septembre, ce gommier produit de petites fleurs à étamines jaunes, groupées en ombelles, à condition d'avoir bénéficié d'un été chaud. La floraison est ensuite suivie d'une fructification concentrée en huile essentielle. Cette huile est largement utilisée en aromathérapie et pour parfumer divers produits ménagers.
En plus de son aspect visuel, le feuillage juvénile est très prisé dans la composition de bouquets de fleurs fraîches.
- Famille : Myrtacées
- Type : arbre persistant
- Origine : Australie, Tasmanie
- Couleur : feuilles vert bleu argenté
- Semis : oui
- Plantation : printemps
- Hauteur : 10 à 15 m (parfois jusqu'à 20 m)
Conditions idéales pour l'Eucalyptus gunnii
L'Eucalyptus gunnii prospère en plein soleil dans des sols variés, de préférence acides et bien drainés. Les jeunes plants doivent être protégés des vents froids et desséchants, surtout durant leurs premières années, afin d'assurer un enracinement solide.
Conseils de culture et d'entretien
Les premiers étés nécessitent des arrosages réguliers pour favoriser l'établissement de l'arbre. Après cette période, il devient plus résistant aux chaleurs estivales, ce qui est précieux face aux effets du réchauffement climatique. La taille, réalisée à la fin de l'hiver, peut aider à contrôler son volume et à le structurer en haie, mais n'est pas essentielle.
Variétés d'Eucalyptus à considérer pour votre jardin
Le genre Eucalyptus comprend plus de 500 espèces, dont le célèbre gommier bleu (Eucalyptus globulus), reconnu en phytothérapie. Parmi les variétés d'eucalyptus à feuilles rondes, on trouve des cultivars comme Eucalyptus gunnii France Bleu® Rengun, adapté aux petits espaces, et Eucalyptus gunnii 'Silverana', qui résiste bien au froid tout en étant compact.
