La citronnelle, une graminée aromatique vivace, libère un subtil parfum de citron dès qu'on froisse ses feuilles. Découvrez ici les clés de sa plantation, de son entretien et bien plus encore.
En cuisine, cette plante rehausse tant les tisanes que les plats asiatiques ou même le rhum arrangé. Plongeons maintenant dans son univers au jardin.
- Nom scientifique : Cymbopogon citratus
- Famille : Poacées
- Plantation : Mai à septembre
- Exposition : Soleil
- Type de sol : Adaptable
- Utilisation : En pot ou en jardinière
- Feuillage : Persistant
- Maladies et nuisibles : Rouille et oïdium
- Arrosage : Régulier
- Croissance : Rapide
- Longévité : Plante vivace
- Hauteur : Entre 0,6 et 1 mètre
- Récolte : De mai à septembre
- Vertus médicinales : Propriétés analgésiques et anti-inflammatoires en huile essentielle, propriétés calmantes en infusion.
Comment planter la citronnelle ?
La citronnelle de Madagascar ne supportant pas le gel, elle doit être cultivée en pot. Exposez-la au soleil à l’extérieur, mais rentrez-la avant les gelées. Une température supérieure à 10 °C est idéale.
- Choisissez un pot d'au moins 30 cm de diamètre.
- Trempez la motte dans l'eau pour préparer la plantation.
- Disposez une couche drainante au fond : billes d'argile ou graviers.
- Mélangez terreau et sable.
- Recouvrez les billes d'argile avec ce mélange.
- Placez la motte, le collet juste en dessous du bord du pot.
- Comblez les espaces vides avec le mélange terreau/sable.
- Tassez et arrosez.
Comment entretenir la citronnelle ?
La citronnelle nécessite beaucoup d'eau durant la belle saison, mais peu en hiver. Arrosez régulièrement de mai à octobre pour maintenir une humidité constante, puis réduisez les arrosages à l'automne. Au printemps, retirez les tiges sèches et ajoutez un peu d'engrais.
Récolter les feuilles et les tiges de citronnelle
La récolte se fait entre mai et octobre, en commençant au bout de trois ans pour laisser le temps à la plante de s'établir. Évitez de récolter après octobre pour préserver le feuillage durant l'hiver. Utilisez un outil tranchant pour couper les feuilles, et ne coupez pas trop près des racines lors de la récolte des tiges pour favoriser de nouvelles pousses.
Comment multiplier la citronnelle ?
Ne fleurissant pas en France, la citronnelle ne produit pas de graines. Sa multiplication se fait par bouturage ou division des touffes.
- Pour la bouture, coupez une tige à la base et placez-la dans un vase d'eau jusqu'à formation de racines, puis replanter.
- Pour la division, attendez quelques années pour déterrer la motte et la couper en deux avec une lame aseptisée. Replantez les éclats dans des pots individuels.
