Gomphostigma virgatum, surnommé Riverstar, est un arbuste d'origine sud-africaine, connu pour sa grande résistance au froid, supportant des températures allant jusqu'à -10°C dans un sol bien drainé. Dans son habitat naturel, il pousse dans des zones avec un sol inondé, ce qui explique son nom local. Ce spécimen est parfait pour les jardins côtiers, notamment sur le littoral méditerranéen et atlantique, grâce à sa capacité à tolérer la sécheresse, un atout essentiel face aux effets du changement climatique.
Les tiges grêles de cet arbuste, d'un élégant argenté, se courbent harmonieusement au gré du vent, créant une silhouette aérée et peu dense, similaire à celle de l'arbre aux papillons (Buddleia) ou des genêts (Cytisus scoparius). Ses feuilles persistantes, effilées et sans pédoncules, arborent un beau gris argenté, rappelant celles du romarin (Rosmarinus officinalis).
De petites fleurs blanches, avec un cœur vert, de 2 cm de diamètre et à quatre pétales arrondis, apparaissent le long des tiges, généralement de juin à octobre. Bien que discrètes, ces fleurs sont légèrement parfumées et attirent les pollinisateurs.
- Famille : Scrophulariacées
- Type : Arbuste persistant
- Origine : Afrique du Sud
- Couleur des fleurs : Blanches
- Boutures : Oui
- Plantation : Printemps ou automne
- Hauteur : Jusqu'à 2,5 à 3 m
Conditions de culture optimales
Pour cultiver le Gomphostigma virgatum, un emplacement en plein soleil est idéal, dans un sol ordinaire mais bien drainé, même s'il est pauvre ou calcaire.
Plantation et entretien
Les boutures se réalisent en été, tandis que la plantation se fait de préférence au printemps ou au début de l'automne dans les régions au climat clément.
Bien que cet arbuste supporte des périodes de sécheresse, il est recommandé de l'arroser durant l'été pour favoriser sa floraison. Une taille sévère d'environ un tiers en fin d'hiver aide à le ramifier et à maintenir un port buissonnant.
Emplacement et associations
Le Gomphostigma virgatum s'intègre parfaitement en fond de massif, dans une haie libre, en isolé ou près d'un bassin naturel. Bien que quatre espèces existent dans le genre Gomphostigma, la variété horticole Gomphostigma virgatum 'White Candy' est celle que l'on trouve le plus souvent chez les pépiniéristes.
(crédit photo : Jardín Botánico Nacional, Viña del Mar, Chile - CC BY-NC 2.0)
