Chaque personne adulte a la possibilité de déclarer ses souhaits concernant sa fin de vie en rédigeant des directives anticipées. Ces directives sont obligatoires, sauf dans des situations spéciales, si vous souffrez d’une maladie grave et incurable. Bien qu’elles aient une durée illimitée une fois établies, elles peuvent être modifiées ou annulées à tout moment.
Comprendre les directives anticipées
Les directives anticipées sont un document écrit que chaque adulte peut créer pour exprimer ses souhaits sur le déroulement de sa fin de vie. Une personne est considérée en fin de vie lorsqu’elle est atteinte d’une maladie grave et incurable à un stade avancé.
Si vous perdez la capacité de communiquer vos volontés à cause d'une maladie ou d'un accident, ces directives permettent aux médecins de respecter vos choix et d'adapter leurs soins en conséquence.
Par exemple, vous pouvez indiquer que vous souhaitez :
- Limiter ou arrêter les traitements médicaux.
- Être soulagé de vos souffrances, même si cela peut entraîner votre décès.
- Accepter certaines interventions chirurgicales ou être mis sous respiration artificielle.
Cependant, les médecins peuvent ignorer vos directives dans deux cas : en cas d’urgence vitale ou si les directives ne semblent pas appropriées face à la situation médicale.
Rédaction et conservation des directives anticipées
Pour créer vos directives anticipées, il vous suffit de rédiger un document sur papier libre, en le datant et en le signant. Votre médecin peut vous aider dans cette démarche. Le site du ministère des Solidarités et de la Santé propose également des modèles adaptés, selon que vous soyez en bonne santé ou malade.
Vous avez la possibilité de faire rédiger ces directives par une personne de confiance, désignée pour exprimer vos volontés si vous devenez incapable. Dans ce cas, un témoin doit assister à la rédaction.
Modifier ou annuler vos directives anticipées
Il est crucial que vos proches et le personnel médical soient informés de l’existence de vos directives anticipées, surtout si vous ne pouvez pas exprimer vos souhaits. Assurez-vous qu’ils sachent où les trouver.
Bien qu’elles n’aient pas de date d’expiration, vous pouvez les modifier ou annuler à tout moment. Pour changer vos directives, rédigez-en de nouvelles tout en respectant les mêmes règles que lors de la première rédaction. Le ministère offre également un modèle pour ce faire.
Informez les personnes en possession de vos anciennes directives de détruire celles-ci si vous en avez rédigé de nouvelles. Si plusieurs versions existent, la plus récente est celle qui prévaut, notamment si elles sont enregistrées dans votre dossier médical partagé, où vous pourrez intégrer vos nouvelles directives sans supprimer les anciennes.
