Une étude récente, réalisée par des chercheurs de l'Université d'Otago en Nouvelle-Zélande, met en lumière les effets potentiellement nocifs du gluten sur le cerveau. En analysant des souris, les scientifiques ont observé que l'incorporation de gluten dans l'alimentation entraînait une augmentation des marqueurs d'inflammation cérébrale.
Bien que des recherches antérieures aient déjà suggéré que la sensibilité au gluten pouvait découler de réactions inflammatoires au niveau intestinal, ce nouvel angle d'étude se concentre spécifiquement sur les effets au niveau cérébral. Les scientifiques ont comparé un régime alimentaire classique pauvre en graisses, enrichi de gluten, à un régime riche en graisses également enrichi de gluten. L'objectif était de déterminer si cette ajout de gluten influençait divers paramètres, notamment la masse corporelle et l'inflammation.
Une augmentation des marqueurs d'inflammation dans l'hypothalamus
Les résultats indiquent que les souris nourries avec une alimentation faible en graisses mais contenant du gluten affichaient des niveaux élevés de protéine C-réactive, un marqueur de l'inflammation. De plus, l'ajout de gluten dans les deux types de régime a été corrélé à une hausse significative des marqueurs inflammatoires dans l'hypothalamus, une région clé du cerveau.
Le professeur Alex Tups, principal auteur de l'étude, a précisé : "Les systèmes biologiques des souris sont remarquablement similaires à ceux des humains. Par conséquent, il est plausible que ces inflammations observées chez les souris puissent également se produire chez l'Homme." Cette étude préliminaire ouvre la voie à des recherches supplémentaires pour élucider les mécanismes à l'origine de cette inflammation cérébrale.
Les experts suggèrent que certains composants du gluten, difficiles à digérer, pourraient déclencher une réponse immunitaire, similaire à celle observée chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, avec des répercussions possibles sur le cerveau.
Source : Dietary wheat gluten induces astro- and microgliosis in the hypothalamus of male mice, Journal of neuroendocrinology, août 2023
