Réputé pour sa place de choix dans nos cuisines, le basilic, surnommé l'herbe royale, peut être semé dès le printemps. Que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur, apprenez à en tirer profit tout au long de l'été.
Étapes essentielles pour cultiver le basilic
• Semis efficace
Dès le début du printemps, les petites graines noires germent rapidement, en moins d’une semaine, si elles sont maintenues à une température minimale de 20°C. Un sachet contient environ 200 graines, ce qui en fait un investissement peu coûteux. Remplissez une terrine ou une barquette de terreau spécial semis, distribuez les graines à la surface, recouvrez légèrement de terreau et tassez avec soin. Placez votre semis dans un endroit lumineux, comme une fenêtre bien exposée. Arrosez délicatement avec un vaporisateur pour éviter de noyer les graines. Une fois que les jeunes plants développent deux vraies feuilles, il est temps de les rempoter dans de petits godets.
• Sensibilité aux températures
Originaire d’Inde, le basilic est une plante annuelle qui préfère le soleil et les températures chaudes. Il est donc préférable d’attendre mai ou juin avant de le placer à l'extérieur. Que ce soit dans des pots, des jardinières ou un potager surélevé, optez pour un terreau riche et bien drainé, idéal pour les plantes aromatiques. Il est crucial de maintenir le sol légèrement humide sans le saturer. Si le sol sèche trop, les feuilles du basilic commenceront à flétrir. Ne laissez jamais d'eau stagner dans les soucoupes et évitez d'humidifier le feuillage pour prévenir tout risque de pourriture. Récoltez les feuilles progressivement de juin à octobre pour conserver des plants vigoureux.
• Variétés savoureuses
Pour une expérience gustative authentique, choisissez parmi deux variétés phares : le Grand Vert, dont le feuillage est particulièrement volumineux, et le Fin Vert, plus compact avec des feuilles miniatures. Les amateurs de pesto apprécient souvent le Genovese, connu pour son parfum intense et ses feuilles gaufrées. D'autres variétés captivantes comme le Monstrueux Mammouth, avec ses feuilles géantes, ou des types exotiques comme le basilic citronné, sont également à explorer. Le basilic thaï, avec sa note citronnée, se marie parfaitement aux viandes et peut même être infusé pour des breuvages détox.
• Compagnons de culture
Le basilic s’épanouit en compagnie de légumes tels que la tomate, l’aubergine et le poivron, dont il éloigne les nuisibles grâce à son feuillage aromatique. Dans votre potager, il s’allie parfaitement aux salades, tout comme aux herbes aromatiques comme le persil, la ciboulette et l’estragon dans les jardinières.
