Situé à seulement 1,5 km de la frontière italienne, le jardin du Val Rahmeh s'étend sur 1,5 hectare et héberge plus de 1700 espèces végétales. Profitant d'un microclimat unique entre mer et montagne, ce jardin regorge de plantes subtropicales. Fondé au XIXème siècle, il a évolué sous l'influence de divers propriétaires, dont Sir Percy Radcliffe, qui lui a apporté une touche d'exotisme en 1905, et Miss Campbell dans les années 1950. Depuis 1966, le jardin est géré par le Muséum National d’Histoire Naturelle et a reçu le label Jardin Remarquable en 2014. Sa mission est de préserver et acclimater des espèces rares tout en offrant un cadre esthétique apaisant.
Une luxuriance végétale organisée
Le Val Rahmeh présente une diversité impressionnante d'espèces provenant des quatre coins du globe, regroupées par affinités climatiques pour offrir des paysages variés. Les visiteurs peuvent explorer des forêts sèches, des zones tropicales humides, des secteurs méditerranéens, ainsi qu'un plan d'eau. Dans ce cadre, on peut admirer des oliviers de plusieurs siècles, des nénuphars géants Victoria cruziana, ainsi que des agrumes tels que le cédrat et la main de Bouddha, des palmiers des Canaries et une variété de fruits tropicaux comme les avocats et les papayes.
Une vocation de conservation
Le jardin, sous l'égide du Muséum National d’Histoire Naturelle, joue un rôle essentiel dans la conservation. Plus d'une centaine d'espèces rares et menacées au niveau international y sont sanctuarisées. Parmi elles, le Sophora toromiro, un arbuste jadis disparu de l'île de Pâques, dont la réintroduction dans le jardin a été rendue possible grâce à des graines prélevées sur le dernier arbre de l'île par des chercheurs suédois dans les années 1950.
La diffusion des connaissances
Au-delà de sa mission de conservation, le jardin du Val Rahmeh s'engage également dans l'éducation et la recherche. Il sert de plaque tournante pour la formation des professionnels du secteur botanique, tout en facilitant la documentation et l'identification des espèces. Chaque plante est soigneusement répertoriée, et le jardin fait partie d'un réseau international où l'échange de savoirs et de plantes est encouragé. Des visites guidées et divers outils pédagogiques sont mis à la disposition du public pour transmettre ces précieuses connaissances.
Infos pratiques :
Jardin du Val Rahmeh
Avenue Saint-Jacques
06500 Menton
Tél : 04 93 35 86 72
E-mail : valrahmeh@mnhn.fr
Horaires :
- De 9h30 à 12h30 et de 14h à 17h du 1er Octobre au 31 Mars.
- De 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h du 1er Avril au 30 Septembre.
- Fermé le 1er Mai, le 25 Décembre et tous les mardis.
Crédit Photos : ©MNHN-C.Joulin - ©MNHN-C.Joulin - ©MNHN-H.Arsento
