La carpette argentée (Raoulia australis, syn. Raoulia lutescens), surnommée le mouton végétal, est une plante vivace au port discret, atteignant à peine 1 à 2 cm de hauteur. Elle s'étend de façon rampante, tapissant le sol avec un charme semblable à celui de la mousse ou du lichen, tout en arborant de délicates teintes argentées.
Originaire des hauts plateaux néo-zélandais, cette plante est assez délicate et résiste jusqu'à -10°C, à condition que le sol soit bien sec et drainé.
Les tiges de la carpette sont ramifiées et rampantes, développant des racines adventives à chaque nœud. Les feuilles persistantes, d'une belle couleur gris argenté, mesurent entre 1 et 2 mm et présentent une forme spatulée.
En été, la plante se pare de magnifiques capitules jaunes d'environ 3 à 5 mm de diamètre qui émergent au sommet de petites tiges. Au fil des ans, si les conditions sont favorables, un seul pied peut s'étendre sur 50 à 60 cm de largeur.
- Famille : Astéracées
- Type : Vivace
- Origine : Nouvelle-Zélande
- Couleur : Fleurs jaunes
- Semi : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps
- Floraison : Juin à août
- Hauteur : 1 à 2 cm
Conditions idéales pour la culture de la carpette argentée
Pour s'épanouir, la carpette argentée requiert une exposition ensoleillée, tout en évitant les rayons directs du soleil. Elle préfère une mi-ombre et prospère dans un climat alpin aux étés frais, avec des hivers non humides. Un sol sablonneux et caillouteux, bien drainé et non calcaire, est idéal.
Méthodes de multiplication de la carpette argentée
La multiplication de la carpette argentée peut se faire par semis en serre froide durant l'hiver, mais le succès peut varier et la germination être lente. Une méthode plus efficace consiste à séparer un morceau de tapis qui sera replanté immédiatement, avec un arrosage nécessaire en cas de chaleur excessive.
Conseils d'entretien et précautions pour la carpette argentée
Dans les premières années après la plantation, il est essentiel d'arroser la carpette argentée pendant l'été pour garder les racines fraîches. Avec le temps, elle deviendra plus résistante à la sécheresse. En cas d'hiver pluvieux, il est recommandé de protéger la plante contre un excès d'humidité en utilisant un abri transparent.
Associations et emplacements favorables
Cette plante se prête parfaitement à la culture dans des rocailles fraîches, notamment dans les régions alpines. Elle peut également être utilisée dans des pots à proximité d'une source d'eau ou pour combler les fissures d'un muret.
Variétés recommandées de Raoulia pour votre jardin
Le genre Raoulia comprend environ vingt espèces souvent désignées sous le terme de carpette argentée ou mouton végétal. La plus connue est Raoulia australis (syn. Raoulia lutescens), mais d'autres variétés comme Raoulia eximia, dont le feuillage ressemble à un mouton laineux, et Raoulia hookerii var. albosericea, qui est plus sensible à l'humidité, attirent également l'attention.
(crédit photos : John Sullivan - CC BY-NC 2.0)
