La bourdaine, un arbrisseau pouvant atteindre 6 mètres de hauteur, est fréquemment observée dans les forêts et les zones humides d'Europe. Appartenant à la famille des Rhamnacées, elle se distingue par son parfum que les abeilles viennent aussi récolter.
La bourdaine et ses propriétés laxatives
Connue sous les noms d'aulne noir ou bourgène, la bourdaine (Rhamnus frangula) est appréciée pour son écorce unique ornée de lenticelles liégeuses. Ces structures permettent les échanges gazeux et donnent à l’écorce sa couleur rougeatre lorsqu'elle est décollée.
Ses feuilles brillantes, aux nervures bien marquées, accompagnent des fleurs vert-blanchâtres qui, après pollinisation, se transforment en petites baies. Ces fruits mûrissent en noir et sont particulièrement appréciés des chevreuils, bien qu'ils soient légèrement toxiques pour les humains.
L’écorce de la bourdaine abrite divers composés bioactifs tels que tanins, flavonoïdes et anthraquinones, notamment la franguline et l’émodine.
Benefits médicaux de la bourdaine
Reconnu pour ses effets bénéfiques sur la constipation, l'écorce de bourdaine se révèle à la fois laxative et purgative, tout en étant douce pour l’intestin. Elle facilite les mouvements intestinaux et améliore l'hydratation des selles.
Ce remède naturel trouve aussi sa place dans le traitement de l'insuffisance biliaire. Sa consommation nécessite toutefois un séchage d'au moins un an, car l'écorce fraîche peut engendrer des nausées ou des crampes intestinales.
En pharmacie, la bourdaine est disponible sous diverses formes :
- Infusion : 0,5 g de bourdaine séchée dans 15 cl d'eau, à infuser 10 minutes, à prendre le soir.
- Décoction : 2 à 5 g de bourdaine séchée dans 15 cl d'eau bouillie, à infuser 10 minutes, à consommer le soir et le lendemain matin.
- Gélules, extrait fluide ou teinture-mère, selon les recommandations du pharmacien.
Croyances et traditions autour de la bourdaine
Historiquement, la bourdaine était brûlée lors des exorcismes pour purifier les lieux après une expulsion démoniaque. On lui attribuait également des propriétés protectrices pour des pensées et écrits secrets.
Des légendes évoquent son potentiel pour attirer les elfes, susceptibles d'exaucer des vœux.
Il est conseillé de consulter un professionnel de la santé avant d'utiliser des plantes médicinales, surtout pour les femmes enceintes, les personnes souffrant de maladies graves ou prenant des médicaments, afin d'éviter des effets indésirables.
