Dans les bords des chemins humides ou au cœur des zones boisées, la noisette de terre (Conopodium majus) se cache, bien loin des étals des marchés. Principalement récoltée en Bretagne, en Auvergne, dans le Var et en Corse, cette plante vivace est un véritable petit bijou de la nature, offrant une saveur délicate rappelant celle de la noisette classique (Corylus avellana).
Conopodium majus, aussi nommée conopode dénudé ou abernotte en Vendée, a la particularité de résister jusqu'à -12°C. Sa forme touffue, avec des feuilles finement découpées, est comparable à celle de la carotte. La floraison, qui se produit de mai à août, donne naissance à des ombelles de fleurs blanches légèrement rosées, mais il est intéressant de noter que les feuilles disparaissent une fois les fleurs épanouies.
Ce sont principalement ses petits tubercules, ronds et ayant un diamètre de 1 à 2 cm, qui sont recherchés pour la consommation. Sous leur peau brune, ils révèlent une chair blanche délicate.
- Famille : Apiacées
- Type : légume vivace
- Origine : Europe
- Couleur des fleurs : blanche
- Semis : oui
- Bouturage : oui
- Plantation : printemps
- Récolte : octobre-novembre
- Hauteur : 50 à 60 cm
Conditions de culture optimales pour la noisette de terre
La noisette de terre se développe idéalement dans des sols humides, qu’ils soient en plein soleil ou à mi-ombre. Un sol humifère, légèrement acide, favorise sa croissance.
Semis et division des tubercules
Le printemps, notamment en avril et mai selon les régions, est le moment propice pour semer les noisettes de terre, en les espaçant d'environ 20 cm. La division des touffes peut également être réalisée à cette période.
Entretien et récolte
Cette plante apprécie l'humidité, nécessitant donc un arrosage régulier pour maintenir le sol frais. Pendant l'été, un buttage des pieds peut être effectué pour augmenter le rendement des tubercules.
La récolte peut s’avérer délicate, car en tirant sur la tige, celle-ci se casse facilement. Il est conseillé d'utiliser une bêche pour extraire les noisettes de terre, en prenant soin d'en laisser quelques-unes en terre pour une récolte future ou pour replanter l'année suivante.
En matière de conservation, les tubercules ont une durée de vie limitée, se gardant quelques semaines seulement au frais. Ils peuvent être dégustés crus pour leur texture croquante ou cuits, notamment poêlés ou bouillis.
Associations favorables et précautions
La noisette de terre se cultive mieux en ligne dans un secteur humide de votre potager. Attention toutefois à ne pas la confondre avec d'autres espèces, telles que la châtaigne de terre (Bunium bulbocastanum), qui produit un gros bulbe, ou la ciguë (Conium maculatum), potentiellement toxique.
(crédit photo 2 par nz_willowherb - CC BY-NC 2.0)
