Il est crucial de suivre les dates mentionnées sur les aliments frais, mais en ce qui concerne les produits surgelés, la situation est différente. Explorons cela plus en profondeur.
DLC vs. DLUO : des définitions à ne pas confondre
Les aliments frais, comme les yaourts, le jambon, ou encore les plats préparés, affichent une Date Limite de Consommation (DLC). Cette date figure sous la mention « à consommer jusqu'au... » et est impérative à respecter. Au-delà de cette date, ces produits peuvent devenir dangereux pour la santé, augmentant le risque d'intoxication alimentaire, que ce soit par salmonellose ou listériose.
Il est essentiel de ne pas confondre la DLC avec la Date Limite d'Utilisation Optimale (DLUO), également appelée Date de Durabilité Minimale (DDM). Contrairement à la DLC, la DLUO n'est pas contraignante et peut être dépassée sans risque immédiat pour la santé.
Les surgelés : une exception à la règle des dates
Une catégorie de produits frais, les surgelés, peut être consommée même après la date indiquée. Selon le Dr. Océane Sorel, virologue, la date figurant sur l'emballage est une DDM : « Vous pouvez dépasser cette date sans souci, à condition que les aliments aient été correctement conservés. »
Attention à la qualité et à la conservation
Concrètement, il est possible de consommer des produits comme des poissons panés datant de 2019 ou des flans aux fruits de 2018 sans craindre d'intoxication. Cependant, le Dr. Sorel avertit : « Plus un produit reste longtemps congelé, plus il perd en qualité, tant en saveur qu'en texture et en nutriments. » Il est donc essentiel de se poser la question de l'attrait de ces produits.
Important : Cette règle est valable uniquement pour des aliments qui ont été conservés correctement. Il est recommandé de dégivrer son congélateur au moins une fois par an pour garantir une bonne conservation.
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