L'artichaut (Cynara scolymus) est une plante gélive qui nécessite des soins particuliers pour prospérer. Un bon paillage avant l'hiver favorisera sa croissance. La culture de cette plante peut se faire de deux manières : vous pouvez acheter des jeunes plants en godets ou réaliser vos propres semis, une méthode plus économique.
Les étapes de la plantation de l'artichaut
Pour une culture réussie, choisissez un emplacement ensoleillé, abrité et une terre riche en matière organique tout en restant bien drainée. La plantation des œilletons d'artichaut est une méthode pratique pour gagner du temps. Vous pouvez vous procurer des plants en godets ou prélever des rejets racinés sur des pieds plus âgés, une opération appelée "œilletonnage".
Cette technique est surtout recommandée au printemps, entre mars et avril, en sélectionnant les rejets avec des racines bien développées. Pour les semis, ceux-ci se réalisent en février-mars sur couche chaude à 15°C, en déposant 2 à 3 graines par godet, et les jeunes plants devront être acclimatés avant d'être plantés 2 mois plus tard.
Si vous semez directement en place, optez pour avril-mai dans le nord de la France et mars dans le sud, en respectant une distance de 80 cm à 1 m entre les poquets. Bien que les plants issus de semis soient robustes, ils peuvent produire moins que les œilletons et leur récolte sera plus tardive.
Les bonnes pratiques de semis
L'œilletonnage doit être fait délicatement pour protéger la plante mère. Commencez par dégager la terre autour du rejet puis séparez-le doucement avec un couteau, en veillant à conserver les racines et 4 à 5 feuilles. Il est conseillé de réduire le feuillage et les racines avant de replanter à 1 m de distance, en arrosant abondamment pour favoriser la reprise.
Les jeunes plants ne doivent pas produire la première année, il est donc important d'éliminer les inflorescences pour consolider leur croissance. En effet, les pieds d'artichaut atteindront leur pleine productivité lors de leur deuxième et troisième année. Pensez à faire de l'œilletonnage régulièrement pour renouveler votre culture.
Considérations pour le voisinage des cultures
Les artichauts peuvent être plantés en rang ou en quinconce au potager. Entre les plants, cultivez des légumes comme les fèves, laitues ou radis. Évitez de les planter à proximité de l'ail, car ils ne s'entendent pas bien. En outre, ils apportent une valeur ornementale grâce à leur feuillage.
Comme l'artichaut reste en place pendant 3 à 4 ans, il épuisera le sol. Prévoyez donc une rotation des cultures de 4 à 5 ans avant d'y replanter des artichauts au même endroit.
