L’agastache, ou hysope anisée (Agastache foeniculum), est une plante vivace native d'Amérique du Nord, prisée tant pour ses propriétés ornementales qu'aromatiques. Bien qu'elle offre une rusticité limitée de -5 à -8°C, sa culture est parfois envisagée comme annuelle dans des climats plus rigoureux.
Cette plante forme une touffe buissonnante avec des feuilles caduques, lancéolées et ovales, qui mesurent entre 5 et 8 cm. Leur couleur vert clair et leur texture duveteuse au dos sont caractéristiques, tandis que leur parfum rappelle celui de la réglisse et de l’anis, une différence notable avec les feuilles d'ortie.
En été, des épis de fleurs bleues apparaissent, ajoutant une touche colorée au jardin. Ces fleurs, à odeur anisée, attirent de nombreuses pollinisateurs, notamment les abeilles.
Utilisations et bienfaits de l'agastache
Traditionnellement, l'agastache était largement utilisée dans la médecine amérindienne. Les infusions préparées à partir de ses feuilles étaient reconnues pour leurs propriétés fébrifuges et digestives. En applications locales, ses feuilles fraîches apaisent les piqûres d'insectes et les coups de soleil.
De plus, l'huile essentielle extraite de l'agastache est riche en composés aromatiques tels que le limonène et le β-caryophyllène, ce qui en fait un ingrédient prisé en parfumerie. Elle s’utilise également en cuisine pour parfumer divers plats, notamment les poissons et les fromages frais.
Conseils de culture et d'entretien
L’agastache préfère les sols légers et riches en humus et se plaît idéalement au soleil, bien qu'elle tolère la mi-ombre. La plantation peut se faire au printemps ou à l'automne, en veillant à espacer les jeunes plants de 40 à 50 cm. Un paillage lors de la plantation aide à conserver l'humidité.
Cette plante est généralement résistante aux maladies, mais elle peut être affectée par l'oïdium en cas de conditions sèches. Les taille se fait en fin d'hiver pour favoriser une nouvelle croissance.
Variétés recommandées d'agastache
Le genre Agastache comprend une trentaine d’espèces, les plus populaires étant Agastache foeniculum et Agastache rugosa, reconnue pour ses fleurs bleues. Les variétés se distinguent par leurs couleurs et leurs formes de feuillage, telles que Agastache foeniculum 'Golden Jubilee' avec son feuillage doré. Attention toutefois à ne pas la confondre avec l'hysope classique (Hyssopus officinalis).
