L’oignon rocambole, également connu sous le nom d'oignon de catawissa, est un légume vivace particulièrement rustique, capable de résister à des températures allant jusqu'à -17°C. Ce légume, couramment désigné comme oignon perpétuel, présente une originalité fascinante grâce à sa capacité à produire des bulbilles comestibles qui, si elles ne sont pas récoltées, peuvent germer et donner naissance à de nouveaux plants. Une véritable aubaine pour les jardiniers à la recherche de cultures à faible entretien !
Caractéristiques de l'oignon rocambole
Ce légume se distingue par ses longues feuilles vertes, dressées et tubulaires, atteignant une hauteur de 70 à 80 cm. Les tiges creuses portent des bulbilles, disposées en étages, qui rappellent des nez curieux. La floraison printanière, bien que discrète, est tout de même un ajout charmant au jardin. En hiver, le feuillage disparaît, se rétablissant au printemps pour poursuivre son cycle de vie.
Les bulbilles partagent un goût similaire à celui des oignons communs, tandis que les tiges se rapprochent de l’échalote en termes de saveur. Bien que l’on ne puisse pas compter sur cette culture pour remplacer intégralement les oignons traditionnels, l’oignon rocambole constitue une addition intrigante pour tout potager.
Conditions de culture idéales
L'idéal pour cultiver l'oignon rocambole est un emplacement en plein soleil, dans un sol à la fois riche, frais et bien drainé, car ce légume n'apprécie pas les excès d'humidité. La plantation peut se faire facilement en disposant les bulbilles tous les 20 à 25 cm dans des rangs espacés de 40 cm. Les oignons perpétuels âgés de 4 à 5 ans peuvent être divisés pour favoriser leur régénération.
Entretien et utilisation
En matière d'entretien, l'oignon rocambole s’adapte bien aux périodes de sécheresse, mais des arrosages ponctuels peuvent être nécessaires. Un binage régulier aide à aérer le sol et à désherber. Chaque partie de l'oignon est comestible : les tiges peuvent être récoltées de mai à septembre pour agrémenter salades et plats poêlés, tandis que les bulbilles, récoltées en juillet et août, peuvent être conservées au sec ou dans du vinaigre pour une utilisation ultérieure.
Enfin, bien qu'il soit assez résistant, surveillez les symptômes d'excès d'humidité qui peuvent conduire à des maladies racinaires. Pour réussir votre culture, éviter les légumineuses à proximité et favorisez plutôt les carottes, laitues ou tomates pour une coexistence harmonieuse.
