Originaire d'Asie du Sud-Est, le mûrier du Japon (Rubus phoenicolasius), également connu sous le nom de raisin du Japon, est un arbuste vigoureux capable de prospérer jusqu'à 3000 mètres d'altitude. Son excellente rusticité, lui permettant de supporter des températures aussi basses que -25 °C, en fait une plante idéale pour une variété de climats.
Ce fidèle compagnon de jardin présente des tiges rouge pourpré, atteignant entre 2 et 3 mètres, qui se couvrent d'épines et de poils soyeux. Bien que la durée de vie des tiges soit limitée à deux ans, car elles fructifient puis laissent la place à de nouveaux rejets, leur croissance rapide nécessite une surveillance pour éviter toute invasion. Le feuillage, composé de 3 à 5 folioles dentées, est d'un vert éclatant sur le dessus et argenté en dessous.
Fleuraison et fruits : un festival de couleurs
Au printemps, entre mai et juin, le mûrier du Japon se pare de petites fleurs blanches autofertiles, mesurant environ 1 cm de diamètre, qui fleurissent en grappes sur les tiges de deux ans. Ces fleurs attirent de nombreuses abeilles, contribuant ainsi à la pollinisation.
En été, ces fleurs laissent place à des fruits comestibles tout aussi abondants. Protégés par une membrane poilue rougeâtre caractéristique, ces fruits mûrissent en une teinte rouge vif, se détachant facilement. Leur goût, une délicieuse combinaison de sucré et d'acide, évoque celui de la framboise avec la texture ferme d'une mûre.
- Famille : Rosacées
- Type : arbuste fruitier caduc
- Origine : Asie du sud-est
- Couleur : fleurs blanches, fruits rouge vif
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : automne
- Floraison : mai - juin
- Récolte : juillet - août
- Hauteur : jusqu'à 3m (1,5 m d'étalement)
Conditions de culture et entretien
Pour garantir une croissance optimale, le mûrier du Japon doit être planté en plein soleil ou à mi-ombre, à l'abri du vent, dans un sol profond, fertile, frais et bien drainé. Cependant, il peut également s'adapter à des sols plus ordinaires. Les semis spontanés sont fréquents, car les oiseaux et les petits mammifères propagent les graines en se nourrissant des fruits.
Pour un enracinement efficace, il est préférable de planter au printemps ou à l'automne, en respectant une distance d'au moins 3 mètres entre chaque plant. L'entretien principal réside dans la taille des tiges ayant fructifié, à réaliser en fin d'hiver pour contrôler leur expansion.
Récolte et utilisation des fruits
Les fruits du mûrier du Japon se récoltent durant l'été, lorsqu'ils affichent une couleur rouge vif et se détachent aisément. Ils peuvent être conservés quelques jours au réfrigérateur ou être congelés. En cuisine, ces baies se savourent fraîches ou transformées en confitures, jus, sirops, et desserts variés.
Ce précieux arbuste, résistant aux maladies et ravageurs, trouvera sa place dans n'importe quel jardin, que ce soit palissé sur une structure ou intégré dans une haie fruitière.
