Les sols calcaires ont souvent la réputation d'être difficiles pour les jardiniers. Leur texture caillouteuse et leur difficulté à favoriser la croissance de certaines plantes peuvent inquiéter. Cependant, avec un peu de matière organique et le choix des végétaux adaptés, il est possible de valoriser un sol calcaire !
Qu'est-ce qu'un sol calcaire ?
Un sol est qualifié de calcaire lorsqu'il contient entre 10 et 30 % de carbonate de chaux mélangé à de l'argile. De plus, son pH est supérieur à 7, donc il est considéré comme basique. Ce terme est souvent utilisé en contraste avec le « sol acide », mais le terme scientifique correct est « alcalin ».
Malgré ses nombreux inconvénients tels que sa nature compacte et collante lorsqu'il est humide, une sèche pour le jardinier en période estivale, et sa mauvaise rétention des minéraux, le sol calcaire présente également des atouts. Il a une richesse microbienne appréciable et il favorise la décomposition des matières organiques, rendant le sol plus fertile si on y apporte les bons amendements.
Reconnaître un sol calcaire
Les sols calcaires sont généralement reconnaissables par leur couleur claire et leur texture caillouteuse. Ils ont tendance à se dessécher rapidement durant l’été et à devenir collants sous la pluie. D'autres indicateurs incluent la présence de feuilles jaunies sur des plantes comme les framboisiers ou les rosiers, ainsi que des espèces indicatrices telles que le bleuet ou le trèfle bleu.
Pour identifier avec certitude un sol calcaire, il suffit de prélever un peu de terre, d'y ajouter du vinaigre blanc. Si cela crée une mousse, vous avez un sol calcaire.
Améliorer un sol calcaire
Modifier le pH d'un sol calcaire peut s'avérer complexe. Néanmoins, vous pouvez ajouter de la tourbe ou de la terre de bruyère pour acidifier cette terre. Enrichir le sol avec des matières organiques, comme du fumier, du compost ou du paillis, est également fortement conseillé pour améliorer sa fertilité.
Ne neglectez pas d'apporter un bon fertilisant et évitez de travailler la terre en profondeur afin de ne pas faire remonter les cailloux indésirables.
Plantes adaptées à un sol calcaire
Avec une bonne préparation, vous pouvez cultiver une grande variété de plantes dans un sol calcaire. Évitez les plantes calcifuges comme les azalées ou les hortensias. Voici quelques suggestions de plantes qui prospèrent dans ces conditions :
- Potager : aubergines, carottes, choux, échalotes, laitues, persil, poivrons, romarin...
- Jardin d'ornement : ancolies, anémones, belles de nuit, œillets, primevées...
- Arbustes : buddleia, cassissier, clématite, forsythia, lilas, mûrier...
- Arbres : arbre de Judée, bouleau, charme, érable, marronnier, tilleul...
