Le gotu kola (Centella asiatica), anciennement connu sous le nom d'Hydrocotyle asiatica, fait partie de la famille des Apiacées. On y trouve de nombreuses espèces de Centella qui prospèrent dans les zones tropicales d'Asie, d'Amérique du Sud et d'Afrique, où le climat chaud et humide leur convient parfaitement. Parmi ces espèces, le gotu kola est particulièrement reconnu pour ses propriétés thérapeutiques.
Un cicatrisant naturel pour les blessures cutanées
Connu aussi sous le nom d'écuelle d'eau, d'herbe du tigre ou de centelle asiatique, le gotu kola est une plante herbacée pérenne qui atteint une hauteur de 10 à 30 cm. Ses feuilles, arrondies et entières, mesurent de 2 à 4 cm de diamètre et sont portées sur de longs pétioles de couleur rosée. Les feuilles vert pâle, légèrement duveteuses au verso, comportent des nervures marquées qui forment des motifs en rayons. Entre les feuilles, des ombelles florales vertes se forment, suivies par des fruits ronds d'environ 2 cm.
Cette plante renferme diverses substances actives comme des flavonoïdes, des polyines, des stérols, ainsi que des saponosides tels que l'asiaticoside et le madécassoside.
Vertus médicinales et utilisation du gotu kola
Utilisé depuis des siècles en médecine ayurvédique, le gotu kola est traditionnellement employé pour traiter diverses affections cutanées, y compris des maladies graves comme la lèpre. Actuellement, il est principalement recommandé pour la guérison des blessures cutanées telles que brûlures, eczéma, escarres, gerçures, psoriasis et ulcères.
Le gotu kola est également prisé pour ses effets bénéfiques sur la circulation sanguine, aidant à réparer les ecchymoses et à soulager les jambes lourdes, les varices ainsi que les hémorroïdes. En outre, cette plante pourrait être efficace dans le traitement de troubles nerveux et favoriserait la mémoire et la concentration.
Le gotu kola est disponible en pharmacie sous diverses formes et peut être utilisé de plusieurs manières :
- En infusion : 1 cuillère à soupe de gotu kola séché pour 50 cl d’eau, à infuser 10 minutes (2 à 3 tasses par jour maximum).
- En compresses d'infusion à appliquer sur les blessures pour favoriser la cicatrisation.
- En huile essentielle, sur recommandation médicale.
- En gélules, extraits normalisés ou teinture-mère suivant les conseils du pharmacien.
- En pommades et crèmes dermatologiques contenant 1% de gotu kola.
Les feuilles, au goût amer, peuvent être consommées fraîches dans des salades ou grignotées crues, et sont réputées pour leurs effets rajeunissants sur la peau.
Avant d'utiliser ces plantes médicinales, il est conseillé de consulter un professionnel de santé. Les femmes enceintes, les personnes souffrant de maladies chroniques ou prenant des médicaments doivent également consulter un médecin avant toute automédication, afin d’éviter d'éventuelles interactions médicamenteuses.
