Le mizuna (Brassica rapa japonica) est une variété ancestrale de chou japonais, très prisée pour sa consommation en salade. Son goût légèrement piquant rappelle celui de la roquette.
Depuis peu, ce légume a su conquérir les cuisines des grands chefs et se trouve aisément dans les jardineries, notamment sous forme de semences.
Ses feuilles, en rosette, se distinguent par leur couleur vert foncé et leur dentelure irrégulière, ne dépassant pas 15 à 20 cm de hauteur. Avant de monter en graines, des grappes de petites fleurs jaunes à quatre pétales apparaissent, agrémentant le jardin.
Une des caractéristiques intéressantes du mizuna est sa culture aisée : il est rustique et peut résister à des températures allant de -5 à -10°C, le rendant idéal pour les récoltes automnales et hivernales.
Les feuilles croquantes et légèrement piquantes apportent une touche originale aux mescluns et se prêtent également à des préparations cuites, comme les épinards ou au wok. De plus, elles sont riches en calcium ainsi qu'en vitamines A et C.
- Famille : Brassicacées
- Type : bisannuelle
- Origine : Japon
- Couleur des fleurs : jaunes
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : avril à novembre
- Récolte : juillet à février
- Hauteur : 20 cm
Conditions idéales pour cultiver le mizuna
Pour une culture optimale, le mizuna doit être exposé au soleil, tout en bénéficiant d'un peu d'ombre durant les chaudes journées d'été. Un sol frais, bien drainé et de préférence riche favorisera une meilleure croissance, bien qu'il soit tolérant à divers types de sols.
Calendrier de semis et de plantation
Pour profiter d’une récolte régulière, il est conseillé d’échelonner les semis toutes les trois semaines, en espaçant les rangs de 25 à 30 cm. De avril à mai, semez en pépinière, repiquant ensuite en place tous les 20 cm lorsque les jeunes plants possèdent 4 à 5 feuilles. De juin à septembre, vous pouvez semer directement en place et éclaircir les plantules à 20 cm d'espacement. Pour la période d'octobre à décembre, un semis sous châssis ou tunnel sera recommandé.
Entretien et récolte du mizuna
En cas de chaleur estivale accablante, pensez à protéger vos plans de mizuna à l'aide d'un voile d'ombrage ou de cagettes retournées. Il est essentiel de garder le sol toujours frais en arrosant régulièrement. La première récolte se réalise environ un mois et demi après le semis. Les feuilles peuvent être coupées dès qu'elles atteignent 12 cm, stimulant ainsi l'apparition de nouvelles pousses. N'oubliez pas que comme toutes les salades, la conservation du mizuna est limitée à quelques jours.
À déguster crues pour apprécier pleinement sa saveur, le mizuna peut également être légèrement cuit, mais doit rester al dente.
Parasitisme et compatibilité
Les limaces et les escargots sont les principaux ennemis de cette culture. C'est une plante qui s'intègre bien au potager, bien qu'il faille la dissocier des épinards, laitues et Fabacées. Elle s'épanouit en revanche en association avec le maïs et la mâche.
Pour les jardiniers en pot, le mizuna peut également être cultivé avec succès.
Enfin, parmi les variétés conseillées, vous trouverez le classique Brassica rapa japonica et Brassica rapa nipposinica, ainsi qu'une belle variété aux feuilles teintées de violet appelée Mizuna Purple.
(crédit photo : isaac'licious - CC BY-SA 2.0)
