Bien que de nombreux Français plébiscitent l’heure d’été pour profiter de soirées plus longues, les médecins mettent en évidence les avantages de l’heure d’hiver pour notre santé. Une analyse plus approfondie de ce débat mérite d'être faite, à la lumière de l’expertise scientifique.
En 2019, la question du changement d'heure saisonnier en Europe avait suscité un vif débat. Plus de 2 millions d'Européens, notamment des Français, avaient fait part de leur désir de rester à l'heure d'été en permanence, avec 59 % des votes en faveur de cette option. Cependant, cette préférence semble en décalage avec les recommandations des spécialistes de la santé, qui alertent sur les risques associés à l'heure d'été.
Les bienfaits de l'heure d'hiver sur notre rythme biologique
Nos corps obéissent à un rythme circadien d'environ 24 heures et 10 minutes, influencé par l'exposition à la lumière naturelle. Comme l'explique la chercheuse Armelle Rancillac, si nous restons à l'heure d'été tout au long de l'année, notre horloge biologique peut être désynchronisée. Par exemple, en plein hiver, le lever du soleil à Paris pourrait être aussi tard que 9h40, ce qui entraverait notre exposition à la lumière matinale, vital pour réguler notre horloge interne.
Un manque de lumière pendant la matinée retarde la production de mélatonine, hormone essentielle au sommeil, perturbant ainsi notre vigilance. Le passage à l'heure d'hiver favorise un alignement plus naturel avec le rythme solaire et offre, notamment pendant le week-end, une heure de sommeil supplémentaire, bénéfique pour notre organisme.
Conséquences néfastes du changement d’heure
Selon l'Inserm, le changement d'heure, surtout vers l'été, est lié à des troubles du sommeil, à une diminution de la vigilance, ainsi qu'à une hausse des accidents de la route. D'autres impacts incluent des perturbations métaboliques et une augmentation des épisodes dépressifs, touchant particulièrement les enfants, les personnes âgées et les travailleurs nocturnes.
Un manque de sommeil compromet le bon fonctionnement de notre organisme, affectant la régulation du sucre sanguin, du cholestérol et du stress. Le sommeil est également essentiel pour notre système immunitaire et joue un rôle crucial dans la gestion de nos émotions.
Astuces pour un passage en douceur à l’heure d’hiver
Bien que le changement à l'heure d'hiver soit souvent perçu comme plus doux, il peut tout de même perturber le corps. Voici trois recommandations pratiques :
- Anticipez le changement de rythme : commencez à ajuster votre horaire quelques jours avant en vous couchant et vous levant 15 minutes plus tôt.
- Exposez-vous à la lumière naturelle dès le matin : ouvrez les volets, faites une promenade matinale ou descendez une station plus tôt en transport en commun.
- Maintenez une routine régulière : conservez des horaires de repas fixes et évitez de retarder votre coucher simplement parce que vous avez "gagné" une heure.
