Souvent confondus avec les termites, les capricornes des maisons représentent une menace sérieuse pour vos structures en bois telles que charpentes et menuiseries. Leur discrétion complique leur détection, mais des signes spécifiques permettent de confirmer leur présence, étape cruciale avant toute action d'éradication. Découvrez comment identifier ces insectes et les méthodes pour les éliminer.
Présentation du capricorne des maisons
Connue sous le nom scientifique Hylotrupes bajulus, cette petite créature xylophage mesure seulement quelques millimètres. Pourtant, sa taille modeste ne l'empêche pas de causer d'importants dommages à divers éléments en bois. Sa larve, qui se nourrit principalement de bois, est responsable des ravages.
La larve : un ravageur discret mais redoutable
Ce sont les larves des capricornes qui mangent le bois, et elles peuvent rester actives pendant une période étonnamment longue, de 3 à 11 ans, en fonction des conditions environnementales. Pendant ce temps, elles creusent des galeries importantes, occasionnant ainsi des dégâts considérables.
Le capricorne adulte : la reproduction au détriment de la nutrition
Lorsque le capricorne atteint l'âge adulte, sa durée de vie ne dépasse pas trois semaines. Pendant ce laps de temps, il est totalement absorbé par la reproduction et ne s'alimente pas. Reconnaissable par son thorax en forme de cœur et ses longues antennes, il demeure sédentaire et signe les murs de sa présence par la ponte de nombreux œufs.
Dégâts causés par les capricornes
Malgré leur petite taille, les capricornes des maisons posent de véritables problèmes aux structures en bois. Bien qu'ils ne soient pas nuisibles pour l'homme, leurs effets sur le bois peuvent être dévastateurs.
Préférences alimentaires des capricornes
Les larves se nourrissent principalement des bois résineux, ciblant l'aubier, une partie tendre et nutritive. Ces essences sont particulièrement vulnérables :
- Le capricorne s'attaque à tous les résineux : pin maritime, mélèze, épicéa, sapin, etc.
- Il est plus répandu dans certaines régions françaises, comme les Landes et la Provence, où les conditions sont idéales pour sa prolifération.
Dégâts structurels inévitables
Les galeries creusées par les larves affaiblissent considérablement le bois, le rendant friable et susceptible de s'effondrer. La situation est précieuse pour la sécurité d'un bâtiment, car une charpente affaiblie peut entraîner de graves accidents.
Capacités destructrices
Les capricornes peuvent même attaquer des couches de plomb ou de zinc si ces matériaux protègent des structures en bois, rendant leur éradication d'autant plus urgente.
Détection des capricornes
La discrétion de ces insectes est contrebalancée par des signes visibles qui trahissent leur présence.
Trous d'entrée visibles
Un petit trou ovale, aux bords irréguliers, révèle l'activité des capricornes. La présence de tels trous signale que des galeries sont déjà forgées à l'intérieur des éléments en bois.
Sciure et vermoulures
Des tas de sciure et un bois vermoulu sont des signes d'infestation. La sciure est un résidu des larves qui détruisent le bois et, au toucher, celui-ci peut s'effriter.
Bruits inhabituels
Contrairement aux termites, les capricornes émettent des bruits de frottement, audibles dans le calme de la nuit, lorsque les larves creusent leur chemin.
Présence de cadavres
Au cours de leur cycle de vie, les capricornes adultes laissent derrière eux des restes visibles, surtout en été.
Excréments
Leur présence se manifeste également par des petits points noirs laissés derrière eux sur le sol.
Éradication des capricornes
Une action rapide est essentielle dès qu'une infestation est constatée. La prévention est la meilleure stratégie pour éviter d'éventuelles infestations.
Prévention des capricornes
Dans les maisons neuves, le bois doit être traité avec des insecticides et fongicides pour une protection d'environ 10 ans. Un renouvellement régulier est recommandé.
- Un traitement préventif implique une pulvérisation de produits chimiques sur le bois.
- Cela doit être renouvelé tous les 10 ans.
Infestation légère : actions à entreprendre soi-même
Pour des infestations légères, il est possible d'effectuer un traitement soi-même avec des produits certifiés CTB-P+. Ce traitement se compose de deux phases :
- Un bûchage pour enlever le bois infecté suivi d'un nettoyage des surfaces saines.
- Ensuite, appliquer un produit insecticide afin de bloquer la reproduction.
Infestation sévère : faire appel à un professionnel
Si l'infestation est plus grave, il est recommandé de solliciter un expert pour un traitement par injection.
- Les professionnels peuvent administrer un insecticide à haute pression au cœur du bois.
- Ce traitement doit inclure tous les éléments en bois pour une efficacité maximale.
Traitement thermique
Une approche innovante est le traitement thermique, où le bois est chauffé via micro-ondes. À 56 °C, tous les insectes sont détruits sans endommager le bois.
Prévention des infestations
Évitez d'attirer les capricornes grâce à des gestes simples :
- Aérez régulièrement votre habitat.
- Passer l'aspirateur dans les recoins souvent négligés.
- Éliminez les déchets de bois autour de la maison.
- Déshumidifiez les grenier et les caves.
- Utilisez du bois déjà traité lors de constructions.
- Pour les maisons anciennes, n’oubliez pas de renouveler le traitement préventif.
Des aides gouvernementales sont disponibles pour encourager la lutte contre les insectes xylophages. Renseignez-vous auprès de l'Agence nationale pour l'amélioration de l’habitat pour des subventions et crédits d’impôt possibles.
