Le sommeil joue un rôle crucial à tous les âges. Il impacte la croissance, le développement cérébral et aide à préserver les capacités cognitives. Passant plus d'un tiers de leur vie à dormir, les seniors doivent s'assurer d'un sommeil de qualité pour maintenir un bon état général, prévenir des maladies comme Alzheimer et favoriser un bon fonctionnement du système cardiovasculaire. Cependant, le manque de sommeil chez les personnes âgées peut entraîner divers troubles tels que des problèmes de mémoire, d'humeur et des troubles visuels.
Pour les seniors, la durée de sommeil idéale varie généralement entre 6 et 7 heures par nuit. Mais il est essentiel de noter que les besoins en sommeil peuvent changer avec l'âge, et les troubles du sommeil deviennent plus fréquents. Cela signifie que les recommandations de sommeil doivent être adaptées individuellement.
Les différentes phases du sommeil
Le sommeil est un état complexe et évolutif, constitué de plusieurs stades. En général, il comprend :
- Stade 1 : transition entre l’éveil et le sommeil;
- Stade 2 : sommeil léger;
- Stade 3 : sommeil profond;
- Stade R : sommeil paradoxal, où l’activité cérébrale est intense.
En moyenne, un cycle de sommeil dure entre 90 et 100 minutes et chaque nuit se compose de 4 à 6 cycles. La première partie de la nuit est souvent marquée par un sommeil profond, tandis que la seconde est plus dominée par le sommeil léger et paradoxal.
Les particularités du sommeil Sénior
À partir de 50-60 ans, le sommeil des seniors présente certaines spécificités :
- Un sommeil moins profond;
- Un temps d'endormissement prolongé;
- Disparition du sommeil lent profond et diminution du sommeil paradoxal;
- Des horaires de coucher plus tôt et des réveils matinaux;
- Une fréquence accrue des éveils nocturnes.
Ces changements sont souvent exacerbés par des facteurs comme la prise de médicaments, des maladies ou des variations dans le rythme de vie. En effet, environ 25 % des personnes de plus de 65 ans souffrent d'apnées du sommeil, un trouble causant des interruptions respiratoires et une oxygenation sanguine réduite. D'autres troubles incluent le syndrome des jambes sans repos et des insomnies liées à l'anxiété, à la douleur ou au stress.
6 à 7 heures de sommeil, une recommandation essentielle
Bien que les seniors nécessitent typiquement entre 6 et 7 heures de sommeil, cette durée est souvent réduite par des nuits fragmentées et est parfois compensée par des siestes durant la journée. Il est crucial d'adopter des habitudes favorables au sommeil, telles que :
- se coucher et se lever à des horaires réguliers;
- éviter les excitants en fin de journée;
- pratiquer une activité physique modérée;
- répondre aux signes du sommeil au lieu de rester éveillé trop longtemps.
En suivant ces recommandations, les seniors peuvent améliorer la qualité de leur sommeil, favoriser leur bien-être général et ainsi mieux vieillir.
